Per Holm er arkitekt, talentfull, fremadstrebende. Kari er kontordame, flink men mer sensitiv enn de fleste, mindre robust. Hun blir plutselig forfremmet til sekretær for sjefen, er redd hun ikke skal klare det. Hun treffer Per, de forelsker seg i hverandre og gifter seg fort. Ekteskapet blir preget av uheldige ytre omstendigheter. En trang hybel blir de unges hjem. De har hvert sitt yrke, som den annen ikke kjenner eller har forståelse for. Men først og fremst kjenner de ikke nok til hverandre. Den forståelse som skal bli grunnvollen for et ekteskap mangler, og den får ingen sjanse til å gro frem gjennom en rolig hverdagstilværelse.

Per vinner en stor arkitektkonkurranse sammen med en kvinnelig kollega, han blir oppslukt av samarbeidet med henne, og det blir til at han forsømmer Kari som har en tung tid. Ennå tyngre blir tilværelsen for Kari, da hun skal ha barn. Til slutt blir den for tung for henne. Kreftene strekker ikke til. Hun blir syk.