En ung tysk-amerikaner, Leopold, kommer til Tyskland like etter annen verdenskrig. Hans onkel hjelper ham til å få en jobb som sovevognskonduktør på jernbanen. Leopolds intensjoner med å komme til Europa og Tyskland er å gjøre noe godt. I steden blir han involvert i en undergrunnsbevegelse gjennom kjærligheten til jernbanedirektørens datter. Dette bringer ham opp i stadig større problemer og konflikter. Samtidig skjerpes kravene til hans oppgaver i arbeidet både gjennom onkelen og jernbanens kontrollører. Til slutt presses Leopold til desperate handlinger som blir skjebnessvangre.