Alenemoren Dottie Ingels selger sminke i et varehus, men drømmer om å være stand-up komiker. Da hun plutselig arver penger, tar hun sjansen og flytter til New York sammen med sine to barn. Her får hun forsøke seg som stand up-komiker i lokale barer. Snart er hun berømt og reiser landet rundt, mens barna er hjemme alene.