Blant virvlende salsa-musikk og et storbymiljø preget av vold, narkotika-langing og rasefordommer, lever det latino-amerikanske paret Chino og Lisette Linares sammen med sine tre barn etter beste evne, med familien og hjemmet som sin trygge bastion. En kveld rammes bydelen Bronx av total "blackout", og alt blir svart. Fristelsen blir for stor for Chino, som beveger seg ut i svarteste natta for å stjele en kassetspiller som Lisette lenge har ønsket seg, men han blir tatt. Med sin mann bak murene må Lisette finne nye muligheter å forsørge familien på, hun må ha en jobb. Hun prøver seg som modell, men Chino motsetter seg dette. I det hele tatt er Chino skeptisk til at hun skal ut i arbeidslivet, og sjalusien stiger når han får høre ryktene.