"The Artist" er en romantisk hyllest til 1920-tallets filmindustri i Hollywood, og handler om stumfilmstjernen George Valentin, som nekter å tro at talefilmen kan utrydde stumfilmen.
Valentin tar naturligvis feil. Mens hans egen karriere går helt i stå, blir han overkjørt av en vakker, ung kvinne som han hjalp inn i filmverdenen - og som er forelsket i ham.