Den påkostede norske animasjonsfilmen ble vist for et internasjonalt publikum i Cannes torsdag, under Kritikeruken av filmfestivalen.

Noen forlot salen under visningen, og det var knapt en håndfull med unisone latterutbrudd fra de fremmøtte gjennom hele filmen.

Ikke skuffet

– På forhånd hadde jeg ingen spesielle forventninger, forteller Christopher Nielsen når vi treffer ham i etterkant av visningen.

– At mottakelsen her nede ikke nødvendigvis ble like entusiastisk som i Norge, det hadde jeg nok belaget meg på. Men jeg er på ingen måte misfornøyd, presiserer den norske animatøren som står bak satiren om den narkomane elefanten Jimmy:

– Begeistrede franske jenter kom bort til meg etter visningen i går og ville ha signert posteren og det er alltid bra, smiler 43-åringen optimistisk.

Enkelte scener i filmen er imidlertid Nielsen forundret over at folk ikke lo av.

– Slik som når de fire skurkene kjører lastebilen opp på vidda og holder på å fryse seg ihel, uten å oppdage at frontruta ikke er der. Den har de fleste andre som har sett filmen ledd av, sier han undrende.

Engelsktalende talenter

Talentfulle krefter som bidrar på den engelskspråklige versjonen har det ikke vært mangel på. Profilerte skuespillere som Woody Harrelson, Kyle MacLachlan, Samantha Morton og Jim Broadbent står for stemmene til hovedkarakterene.

Oversetting av manus til engelsk er det den britiske komikeren Simon Pegg, mest kjent for manus til TV-serien «Spaced», som står for.

– Min engelsk er nok ikke god nok til at jeg kunne gjort det selv, vedgår Nielsen, og legger til i samme slengen at han synes Pegg har gjort en fin jobb med tilretteleggingen.

Men spesielt fornøyd er han med arbeidet til Woody Harrelson, som har stemmen til hovedpersonen Roy Arnie.

– Å jobbe med Woody var både artig og lærerikt. Under dubbingen i studio improviserte han mye på karakteren sin, og kom med stadige forslag til ting å si. Det spritet opp filmen.

Elefant på Croisetten

Under lanseringen av Free Jimmy i Cannes har det vært snakk om flere spektakulære stunt for å skape hype rundt filmen på. Nå røper Nielsen hva noen av de elleville planene var:

– Vi planlagte å gå i opptog på hovedgata Croisetten med en stor oppblåsbar elefant i luften. Det var også snakk om at vi skulle leie inn en ekte sirkuselefant, humrer han, og rister på hodet:

– Jeg er i grunnen glad det ikke ble noe av.

Trives i Cannes

Det har tatt Nielsen seks år å lage «Free Jimmy».

– Flere ganger trodde jeg at den aldri kom til å bli ferdig, så jeg er uansett stolt og glad for å kunne vise den her på festivalen i Cannes. Det har vært et fint opphold for meg, med nok av artige fester og middager å gå på, nikker han fornøyd.

Om han har nye planer?

– En gang i fremtiden har jeg også lyst til å lage en ny animasjonsfilm, men forhåpentligvis tar det mindre enn seks år, avslutter han med et smil før han går til lunsj.

--------------------

Publikumsreaksjoner

Flere av filmjournalistene som så filmen på torsdag kveld forteller til NTB at de var skuffet over filmen, og hadde håpet på mye mer ut av den satiriske animasjonsfilmen.

– Var denne filmen virkelig en stor hit i Norge? undrer en gresk journalist seg: – Jeg hadde håpet på en morsom film, men jeg ble skuffet. Jeg lo kanskje en eneste gang, og det var harseleringen over dyreforkjemperne, det var et godt poeng!

En russisk journalist peker på at store deler av filmen var krevende å skjønne på grunn av vanskelige engelsk slang-utrykk og dialekter: – Men det nedsarvete russiske sirkuset i filmen var hysterisk morsomt! Jeg lo også av samemafiaen!

En britisk journalist var imponert over det tekniske, men mente dette var en film hvor humoren har gått tapt i omsetningen: – Jeg er overbevist om at dette kan ha vært morsomt på norsk, med alle de særnorske typene og tingene som blir parodiert. Men dette funker bare ikke på engelsk, var hans kommentar.