Tragedien om den hardt prøvede keiseren skriver seg fra tidlig 1600-tall. Filmatiseringen med DVD-slipp 23. mai er satt i moderne tid.

Dobbelt Oscar-nominerte Ralph Fiennes forteller at han falt for " Coriolanus" som teaterskuespiller.

– Det er et provokativt stykke med en konfronterende tone som jeg liker, sier han under London Film Festival.

– Det utfordrer publikums lojalitetssans og er kontinuerlig relevant. Særlig nå med opprør og økonomisk usikkerhet rundt i verden, siden det utgjør bakteppet i historien.

Stjernespekket

Fiennes har puslet sammen et imponerende cast i sin debut bak kamera. Mens Vanessa Redgrave spiller morsfiguren Volumnia, er Jessica Chastain og Gerard Butler inne som kona Virgilia og erkerivalen Aufidius.

Ringreven Brian Cox (senator Menenius) røper at det var den oppdaterte formen som tiltalte ham.

– Da Ralph ringte, så jeg for meg togaer og sånt, og tenkte at det har jeg gjort før, melder han lattermildt.

– Men så hadde han et helt annen tilnærming til det. Skikkelsen min er spennende nok på scenen, men enda mer interessant på skjermen, hevder Cox.

Beograd ble Roma

Fiennes har likevel prøvd å holde replikkene i Shakespeares ånd.

– Utfordringen er å gjøre dem tilgjengelige. Hvis du snøvler, hvis du sluker konsonanter her og der, vil ikke folk forstå, konstaterer han.

– Vi kjempet, med hverandre og teksten, for å prøve å ivareta så mye poesi som mulig, tilføyer manustilbereder John Logan.

Som en ekstra piff skjedde innspillingen i krigsherjede Serbia, etter at Romania ble forkastet som Roma-erstatning.

– Det var vanskelig å komme seg rundt i Bucuresti. Trafikken der er forferdelig. Å skyte i Beograd var derimot fantastisk. Vi fikk tilgang til parlamentsbygningen, min favorittlokasjon noensinne, rapporterer Fiennes.

Dickens neste

Nylig kom bekreftelsen om at hans neste regiprosjekt blir "The Invisible Woman", med planlagt premiere i 2013. Fiennes spiller selveste Dickens, og gjenforenes med Kristin Scott Thomas fra prisbelønte " Den engelske pasienten" (1996).

Det betyr ikke at han tar framtida for gitt. Etter snart 30 år i bransjen er han kjent med både opp- og nedturer.

– Angsten for at du kanskje aldri vil få jobbe igjen, surrer alltid i bakhodet, sukker Fiennes.