– Det ville vært enklere å ikke gjøre denne filmen, tilkjennegir han.

"Star Trek" har blitt lagt død mange ganger, men da den siste TV-serien "Enterprise" ble lagt ned i 2005 var det mange som trodde dette var spikeren i kista – på ordentlig.

Men nesten på dagen fire år etter at det siste avsnittet ble sendt, er nå "Star Trek" tilbake – større enn noensinne. Fredag har "Star Trek"-filmen norsk premiere.

– Jeg ber om at publikum skal like dette her. Jeg vet jo at filmselskapet først og fremst ser på filmen som en sjanse til å tjene penger, men for meg betyr det noe annet. Jeg elsker karakterene og historien, sier JJ Abrams.

Spielberg pushet på

At 42 år gamle Abrams, som tidligere har skapt TV-seriene "Felicity", "Alias", "Lost" og "Fringe" – og bare har "Mission: Impossible III" på sin langfilmliste – skulle få regiansvaret, var langt fra gitt.

– Jeg fikk først et spørsmål om å produsere og skrive manus. Ettersom jeg aldri har vært en fan, kjente jeg en interesse. Jeg ville utvikle en "Star Trek"-film som også jeg ville se. Da manuset var klart, viste jeg det for kona og Steven Spielberg. Begge sa: "DU burde regissere dette". Med de to imot seg er det vanskelig å si nei.

– Åpent sinn

Den opprinnelige "Star Trek"-serien hadde premiere i 1966. Med ytterligere fem TV-serier og ti langfilmer i bagasjen, anså Abrams at de trengte en ny start. Vi får derfor se originalseriens karakterer som unge. Filmen innledes til og med med den blivende kaptein Kirks fødsel.

– En del innbitte fans blir sikkert sinte, det er jo nye skuespillere i rollene, men jeg vet ikke riktig hvordan jeg skulle kunne gjøre dem fornøyde. Men "Star Treks" grunntese er jo at framskritt skjer gjennom samarbeid og et åpent sinn. Så jeg håper at fansen deler den innstillingen, sier Abrams.

– Stor utfordring

En ting har han imidlertid gitt etter for. Leonard Nimoy dukker opp i en mindre rolle, som den gamle Spock.

– Fansen trenger en bru til noe de kjenner til. Og ettersom Kirk døde i "Generations" (den sjuende langfilmen, red.anm.), så var det opp til Spock. Leonard var avventende til om han skulle svare ja, til han hadde lest manuset. Vi tok risken og skrev det inn, men hadde han sagt nei, ville vi ligget dårlig an.

– Er det vanskelig å gjøre en film som har så mye historie i bagasjen?

– Både og. Dersom det blir dårlig, så hjelper det ikke å ha "Star Trek" i tittelen. Særlig ikke i land der fenomenet aldri har vært særlig stort. Og alle trodde jo at konseptet var dødt nå, så det var en stor utfordring. Det hadde vært enklere for meg å ikke gjøre denne filmen, sier han.

Inspirert av Donner

Inspirasjonen fant han i Richard Donners "Superman", fra 1977.

– Det var en stor og følelsesladet film, som kom i en tid da Superman ble regnet som teit. Men Donner tok linjen "You’ll belive a man can fly", og gjorde det slik at det virkelig kjentes virkelig.

– Det er nok det som har vært mitt problem med "Star Trek" tidligere, det har aldri føltes helt ekte, det har føltes som ... "Star Trek". Mitt mål er å få publikum til å tro at dette virkelig hender, sier JJ Abrams.