Musikalen "Chicago", dramaet "The Hours" og eventyrfilmen "Lord of the Rings: Two Towers" seiler opp som favoritter foran Oscar-nominasjonene, som blir offentliggjort tirsdag ettermiddag. "Chicago" synes å være en god oppfølger til fjorårets store Oscar-vinner, musikalen "Moulin Rouge". Trolig kan årets musikal ende opp med å plukke prisen for årets film. "Chicago" dominerte også det som regnes som den nest mest prestisjefylte filmprisen i USA, Golden Globe. Hovedrolleinnehaverne Richard Gere, Renee Zellweger og Catherine Zeta-Jones er dessuten nominert flere ganger, blant annet til skuespillerforbundets egne priser og til britenes svar på Oscar, BAFTA Awards.

Dramaet basert både på livet og en roman av forfatteren Virginnia Woolf, "The Hours", stiller også sterkt foran oppløpet før Oscar-utdelingen 23. mars. Skuespillerne Meryl Streep, Nicole Kidman og Julianne Moore utgjør et sterkt ensemble, og historien om forfatterinnens kamp mentale problemer er en klar Oscar-flørt. Filmen er allerede nominert til årets film foran flere tunge filmprisutdelinger, og den vant Golden Globe som beste drama.

Ny sjanse for Frodo & co.
Ellers gjenstår det å se om fortsettelsen på det Peter Jackson-regisserte eventyret "Lord of the Rings" kan gjøre det bedre enn forgjengeren, som vant 4 lite glamorøse utmerkelser som beste sminke og filmmusikk av hele 13 nominasjoner. Regissøren Martin Scorsese bør også kunne vinne en Oscar i år. Den episke "Gangs of New York" spiller på kampen mellom irer og italienere på 1800-tallet, og den New York-fødte regissøren er enn ikke beæret med en Oscar, tross flere filmklassikere under beltet.

Roman Polanski vant Gullpalmen på filmfestivalen i Cannes i fjor. Mange eksperter tror den personlige filmen om den jødiske pianisten som bokstavelig talt spilte for livet i konsentrasjonsleier under Den andre verdenskrig også kjemper om den gjeveste Oscar- prisen i år; den for beste film.

Kan naske til seg norsk nominasjon
Ellers blir det spennende å se om den litt utradisjonelle norske roadmovie-filmen "Tyven, tyven" av regissør Trygve Allister Diesen blir nominert i kategorien beste utenlandske film. Jørgen Langhelle, Vera Rudi, Andrea Bræin Hovig, Ingjerd Egeberg, Kari Simonsen og Trond Høvik spiller de viktigste rollene.

Konkurransen er imidlertid hard. Filmen kjemper blant annet mot Oscar-vinner Roberto Benignis bidrag "Pinocchio" og svenske Lukas Moodyssons kritikerfavoritt "Lilya 4-Ever".

De nominerte i de aller fleste kategorier blir plukket ut av spesielle avdelinger i Academy of Motion Picture Arts and Sciences, som består av 5.600 medlemmer som er regissører, skuespillere og manusforfattere. Alle kan stemme i kategorien beste film. Alle kan også stemme på de nominerte i finalerunden.

Peter O'Toole er lovet en æres-Oscar for sin lange filmkarriere. Han har vært nominert syv ganger, men har ikke vunnet. Det er usikkert om den irske skuespilleren vil motta utmerkelsen, for han har i et brev til Academy Awards bedt dem holde av æresprisen ennå noen år, slik at han kan konkurrere om en ordinær Oscar-utmerkelse enda noen år.