Han tok over rollen som professor Humlesnurr (Dumbledore) etter Richard Harris, som døde etter å ha spilt i de to første Harry Potter-filmene. Selv om de fleste kjenner han fra denne rollen, har han en meget respektabel skuespillerkarriere bak seg før den tid. Han har jobbet i både TV, teater og film, blant annet som Philip Marlow i BBC-serien "The Singing Detective" og som Jules Maigret i "Maigret"-serien.

Gambon har vunnet BAFTA-prisen flere ganger i tillegg til en rekke andre priser.

Han elsker biler og har flere ganger vært med på BBCs populære bilprogram "Top Gear", og han er kvalifisert pilot med eget fly.