Allerede som 13-åring gjorde Bale seg bemerket i filmverdenen med hovedrollen i Steven Spielbergs "Solens rike" (1989), en rolle han fikk svært gode kritikker for. Deretter fikk den britiske skuespilleren en ny vår med rollen som Patrick Bateman i "American Psycho" (2000). Etter det har han gjort seg bemerket som superhelten Batman/Bruce Wayne i Christopher Nolans populære Batman-filmer. I 2011 vant Bale en Oscar for beste birolle i "The Fighter".

Bale spiller ofte besatte, løsrevne og ensomme karakterer. Han har allerede oppnådd kultstatus, og er en av Hollywoods mest ettertraktede skuespillere.