De amerikanske premium cable kanalene sendte fra starten egenproduserte dokumentarer, sport og filmer, men det var først på 00-tallet at premium cable kanalene etablerte seg som den mest spennende arenaen for amerikansk fiksjon. HBOs slogan ”It’s not tv. It’s HBO” forteller noe om at disse kanalene distanserer seg fra både innholdet i de tradisjonelle tv-kanalene, men også den lave statusen tv-mediet tradisjonelt har hatt.
HBO ble startet i 1972, men fikk sitt store gjennombrudd på tv-dramafronten med Sex and the City (1998), og brakte i rask rekkefølge suksesser på skjermen som Sopranos, Six Feet Under og The Wire, som fikk tv-kritikere til å utrope tv-skjermen som vinner når det gjelder å bringe utfordrende og komplekse fortellinger til det amerikanske publikum.
Ti år etter har HBO skarp konkurranse fra Showtime på dramaområdet (Dexter, Weeds, The L Word og Nurse Jackie) og fra den lille kanalen AMC som inntil videre bare har to dramaserier, som begge har mottatt lovord og priser (Mad Men og Breaking Bad). I tillegg har suksessen til disse kanalene gitt nettverkene stor konkurranse og har bidratt til at også de reklamefinanserte kanalene styrker satsningen på mer eksperiementelle serier.
Der seriene fra premium cable utmerker seg er imidlertid på virkemidler nettverkene ikke kan benytte seg av, siden de er underlagt et strengt regelverk: sex og vold.
Amerikansk tv-drama
Med utgangspunkt i fire tv-serier fra 2000-tallet gir vi her en innføring i amerikansk tv-dramas
historie og i tv-analyse. Naviger i menyen under eller print teksten.