Den søte ettertid

På en uforklarlig måte skrenser skolebussen av veien, ut i en isete innsjø, og de fleste barna i Sam Dent, British Columbia, omkommer. Like etter ankommer storby-advokaten Mitchell Stevens. Han lover at barnas død ikke skal bli glemt. Han skal sørge for at byen kompanseres for sine tap.

Med tanke på en fremtidig rettsak begynner han å intervjue innbyggerne. De overlevende, og de dødes familier. Gjennom en rekke følelsesladde møter blir vi presentert for et spekter av tanker og syn på hendelsen.

Med sterk personlighet og løfter om at de ansvarlige skal få sin straff, får Stevens samfunnets tillit og blir representant for deres sorg. Ironisk nok blir vi, mens Stevens forbereder sitt søksmål, oppmerksomme på at også Stevens har mistet sin datter - til narkotikahelvetet. Og det blir klart for oss at ved å hjelpe det lille samfunnet gjennom krisen prøver han også å takle sitt eget problem. Han søker svar på de samme spørsmålene: "Hvordan skal vi klare oss, og hvem kan vi legge skylden på?"

Vi møter Dolores Driscoll, den middelaldrende sjåføren som kjørte bussen den ulykksalige dagen, Wanda og Harley Otto som mistet sin adopterte sønn i ulykken, enkemannen Billy Ansell som kjørte bak bussen da det skjedde, og var vitne til at hans to barn gikk gjennom om isen. Og Nicole...

Nicole blir Stevens viktigste kort i kampen for erstatning. Den unge sangerinnen overlevde ulykken, men ble lam fra livet og ned. Med henne har Stevens alt han trenger for å vinne rettsaken. Men Nicole har en hemmelighet som avdekker flere mysterier og sorger enn Stevens først hadde regnet med.

Ian Holm (f.1931) spiller storby-advokaten Mitchell Stevens. Han har en lang karriere bak seg på både scene og lerret. Han debuterte i 1954 i en oppsetning av Othello, og i 1965 begynte begynte han et langvarig samarbeid med forfatteren Harold Pinter. Han har vunnet en rekke priser for sitt arbeide og har vært å se i storfilmer som Alien - Den 8. Passasjer(1979), Henrik V (1989), Mary Shelley's Frankenstein (1994). Sist så vi ham i Et høyst uvanlig liv (1997).

Sarah Polley (f. 1979) spiller Nicole Burnell, den unge sangerinnen som overlever buss- ulykken. Sarah har vært aktiv som skuespiller fra hun var bitte liten. Hele hennes familie har arbeidet innfor dette miljøet. Etterhvert har hun blitt en av Canada's fremste, unge skuespillere. Tidligere har vi sett henne i filmer som Baron von Munchausens eventyr (1987), Exotica (1994) og Joe's so mean to Josephine (1997).

Bruce Greenwood (f. 1956) spiller Billy Ansell, enkemannen som er vitne til at hans to barn blir revet bort fra ham. Her er i Norge er han mest kjent for hovedrollen i spenningsserien Den fremmende på TV2. Men han har også vært å se i filmer som Spion (1989), Vill orkidè(1990), Passasjer 57 (1992) og Exotica (1994).

Den prisbelønnede forfatteren Russel Banks (f.1940) har skrevet romanen The Sweet Hereafter, som denne filmen er basert på. Han vokste opp i en arbeiderklassefamilie i New Hampshire som eldstemann i en søskenflokk på fire. Banks ble førstemann i familien som tok høyere utdanning, men bøkene hans viser at han aldri har glemt sin bakgrunn. De er ofte fylt av helter og anti-helter fra arbeiderklassen, og tar utgangspunkt i samtidens fattigdom, hverdagsvold, arbeidsløshet og hva livet ellers måtte by på. Til tross for at disse temaene kan virke mørke og dystre har Banks blitt hyllet for sin empatiske og omtenksomme måte å behandle dem på. Boken Affliction som også nylig er blitt filmatisert vil bli å se på kino i løpet av våren 1998. Bibliografi, utvalg: Trailerpark (1981), Life and Searching for Survivors (1982), The Relation of My Imprisonment (1984), Continental Drift (1985), Success Stories (1986), Family Life (1987), Affliction (1990), Rule of the Bone (1995), The Book of Jamaica (1996), Cloudsplitter (1998).

Atom Egoyan (f. 1960) har regissert, produsert og skrevet manuset til Den søte ettertid. Han er født i Kairo og vokste i Canada. Gjennom syv spillefilmer og en rekke andre prosjekter har han utviklet en særegen filmatisk stil og fortellermåte. Gjennomgående temaer i filmene hans er bl.a. intimitet, utilpasshet og menneskers forhold til nye medier. Han har vunnet en lang rekke priser for sitt arbeide. Filmografi, spillefilm: Next of Kin (1984), Family Viewing (1987), Speaking Parts (1989), The Adjuster (1991), Calendar (1993), Exotica (1994).