Being John Malkovich

Hans musegrå, dyrekjære kone Lotte (Cameron Diaz) foreslår for n'te gang at Craig får seg en jobb som andre vanlige dødelige. Motvillig studerer han stillingsannonsene og finner frem til LesterCorp, et bokstavelig talt lite firma - sju og en halv etasjer opp i Mertin-Flemmer-bygningen. Hvorfor firmaet forlanger duknakkede medarbeidere? Alt blir forklart, men neppe forstått, i LesterCorps presentasjonsvideo.

Craig møter vakre Maxine (Catherine Keener), og det er begjær ved første blikk - for Craig. Maxine er ikke tiltrukket av den nye arkivaren, som slukkøret vender tilbake til dokumenthaugene for mer fingernemt arbeid.

Bak et arkivskap oppdager Craig en skjult dør som fører til en tunnel. Han krabber forsiktig innover i tunnelen, men ikke forsiktig nok. Døra slamrer igjen bak ham og et vinddrag feier ham over i andre enden. Et lysglimt senere oppdager Craig at han er inni en annen person - ingen ringere enn skuespiller John Malkovich! Dette kan være starten på uante muligheter - eller problemer...


Et manus uten like
Da Cameron Diaz satte seg ned med manuset til "Being John Malkovich", begynte hun å le innen side tre. Etter side ti lurte hun på hva som skulle skje videre i denne bisarre historien.

John Cusack er ikke mindre forbløffet. Filmen er "det sykeste jeg aldri kunne finne på, helt original, helt ny, intrikat, skrudd, sofistikert og lavpannet - alt på én gang".

Mannen som forårsaket disse reaksjonene er Charlie Kaufman, som med "Being John Malkovich" debuterer som manusforfatter. Kaufman sier han skrev manuset uten noen skisse for handlingen. Han ville bare skrive uten mål og mening for å overraske seg selv, oppdage ting og forhåpentlig få det ubevisste opp til overflaten.

Historien om hvordan regissør Spike Jonze fikk fatt i Kaufmans manus, kler det surrealistiske sluttproduktet godt. Spike Jonzes gamle venn Ray hadde tjenestegjort i det militære sammen med Charlie Kaufmans bror Donald. Charlie sendte manuset til Donald, som i sin tur sendte det til en annen soldat, Larry, som er en venn av Ray. Ray fikk det av Larry, og til slutt fikk Spike Jonze manuset av Ray!

Kaufman arbeider med flere manus. Ett av dem, "Human Nature", skal filmes med Kaufman og Spike Jonze som produsenter.


Spike Jonze (regi)
"Being John Malkovich" er Spike Jonzes debut som spillefilmregissør etter en suksessrik karriere med dokumentarfilmer og musikkvideoer. Han debuterte med en halvtimes dokumentar om Blind Skateboarding Team. Filmen vakte interesse hos et skipsbyggeri, som hyret Jonze til å lage en rekke filmer om industrien.

Musikkvideoen til Beastie Boys' "Sabotage" (1994) vakte oppsikt og ga Jonze flere priser. Siden har vidoene hans vært gjengangere ved MTVs årlige nominasjoner. Blant artistene han har festet til filmrullen er Björk, Fat Boy Slim, Puff Daddy og REM.

Jonze har også satt spor etter seg i reklamebransjen. Blant oppdragsgiverne finner vi Nike, Coca-Cola, Lee Jeans, Sprite og Nissan.
Nylig debuterte Jonze som skuespiller. Hans fremstilling av sørstatsharryen Conrad Vig i Golfkrigdramaet "Tre konger" (1999) ble rost av amerikanske kritikere.


John Cusack (Craig Schwartz)
John Cusack har en rekke varierte roller på samvittigheten. Her til lands er han nok mest kjent for Stephen Frears' "Fikserne" (1990), Woody Allens "Kuler over Broadway" (1994), eksplosive "Con Air" (1997, som også hadde John Malkovich på rollelisten), og som leiemorder i "Grosse Pointe Blank" (1997), der han spilte mot blant andre søsteren Joan.

Cusack skal snart fremstå som selveste Nelson Rockefeller i Tim Robbins' "Cradle Will Rock".


Cameron Diaz (Lotte Schwartz)
Etter fem år som modell i byrået Elite, fulgte Cameron Diaz rådet fra agenten sin og prøvespilte for en birolle i "The Mask" (1994). Rollebesetterne og regissøren så noe mer i Diaz, og ba henne prøve seg i den kvinnelige hovedrollen som Tina Carlyle. Hun fikk napp, og i ellevilt samspill med Jim Carrey var grunnlaget lagt for en karriere i Hollywood.

Etter enkelte mindre filmer - deriblant "Head Above Water" (1996), Hollywoods gjenfortelling av Nils Gaups "Hodet over vannet" - spilte Diaz i en av de største suksessene i 1997: "Min beste venns bryllup". Hun hadde også tittelrollen i helskrudde "Alle elsker Mary" (1998), en publikumsmagnet signert brødreparet bak "Dum og dummere".

Diaz er også aktuell med Oliver Stones fotballdrama "Any Given Sunday" (1999), mot Al Pacino.


John Malkovich (John Horatio Malkovich)
To ganger nominert til Oscar ("I skuddlinjen", 1993, og "En plass i hjertet", 1984) og to ganger nominert til Golden Globe ("I skuddlinjen" og "Heart of Darkness", 1994). John Malkovich er definitivt en av tungvekterne i amerikansk film.

Som så mange andre i Hollywood har Malkovich en fortid på scenen. Ikke minst er han kjent for å ha startet Chicagos berømte Steppenwolf Theatre Company sammen med Gary Sinise. Malkovich har spilt i, regissert eller scenografert mer enn 50 Steppenwolf-oppsetninger.

På filmduken møtte vi ham første gang i 1984, mot Sally Field i "En plass i hjertet". Samme år spilte han i Roland Joffés prisbelønte krigsdrama "Dødsmarkene".

Malkovich er også kjent for Stephen Frears' "Farlige forbindelser" (1988), Lawrence Kasdans "Den tilfeldige turist" (1988), Bernardo Bertoluccis "The Sheltering Sky" (1990), Simon Wests "Con Air" (1997) og Luc Bessons "Jeanne d'Arc" (1999).