Andrew Lloyd Webber's The Phantom of the Opera

Stemmen hans lokker korjenta Christine. Den har påvirket det uvanlige talentet hennes fra de mørke skyggene i det berømte operahuset hun kaller hjemmet sitt. Bare ballettens kunstneriske leder, Madame Giry, vet at Christines mystiske "Musikkens engel" egentlig er The Phantom, et deformert musikalsk geni som vandrer gjennom operahuset og sprer frykt blant de som bor og arbeider der.
Den hissige divaen La Carlotta slutter midt i kostymeprøvene før selskapets nyeste oppsetning. Den nye ledelsen har ikke noe valg. De må skyve Christine fram i rampelyset.
Hennes fjetrende opptreden på premieren fengsler både publikum og The Phantom. Han bestemmer seg for å gjøre sin protesjé til operahusets neste store stjerne. Men han er ikke den eneste som beundrer den unge sopranen. Christine blir oppvartet av barndomskjæresten som nå er teatrets rike beskytter, adelsmannen Raoul de Chagny.
Hun er betatt av sin mystiske veileder, men Christine er unektelig mer tiltrukket av flotte Raoul. Dette gjør The Phantom rasende, og han setter i scene et sluttoppgjør preget av sydende lidenskap, heftig sjalusi og altoppslukende kjærlighet. De skjebnedømte elskerne presses til et punkt der det ikke finnes noen vei tilbake.

Frukten av en 15 år gammel idé
Andrew Lloyd Webbers musikalfenomen "The Phantom of the Opera", basert på Gaston Lerouxs roman, er verdens mest innbringende produksjon for teater eller film. Den har spilt inn over 20 milliarder kroner verden over og er sett av om lag 80 millioner mennesker på cirka 65 000 forestillinger i 18 land.
Etter å ha brakt "The Phantom" til Broadway i 1988, henvendte Lloyd Webber seg til filmregissør Joel Schumacher med tanke på en kinoversjon. Lloyd Webber bestemte seg for å utsette filmatiseringen da han skilte seg fra "The Phantom"-stjernen Sarah Brightman, den opprinnelige Christine og Lloyd Webbers inspirasjonskilde da han skrev musikalen. Flere ganger senere spurte han Schumacher om han ville gå i gang med filmen, men da var regissøren opptatt med store filmproduksjoner.
I desember 2002 slo skjebnen og god timing seg sammen. De gamle vennene møttes til middag i London, og Lloyd Webber foreslo at de omsider skulle samarbeide om filmversjonen.
Lloyd Webber er såre fornøyd med filmatiseringen av sitt personlige teaterfenomen. "Filmen ser og høres utrolig ut. Jeg synes den er en usedvanlig flott gjengivelse av sceneversjonen," sier han. "Den avviker ikke mye fra sceneversjonen, men den følelsesmessige kjernen går enda dypere. Filmen er ikke basert på sceneversjonen verken visuelt eller med hensyn til regien, men essensen er den samme. Det er alt jeg noen gang kunne håpe på."

Andrew Lloyd Webber
(komponist/produsent/manusforfatter)
Andrew Lloyd Webber står bak oppsetninger som "Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat", "Jesus Christ Superstar", "By Jeeves", "Evita", "Variations", "Tell Me On A Sunday", "Cats", "Starlight Express", "The Phantom of the Opera", "Aspects of Love", "Sunset Boulevard", "Whistle Down the Wind" og "The Beautiful Game". Filmkomposisjonene hans omfatter "Gumshoe", "The Odessa File" og supplerende musikk til filmversjonen av "Evita".

Joel Schumacher
(regissør/mansuforfatter)
Joel Schumacher sto bak USAs mest lønnsomme film i 1995, "Batman Forever". Han regisserte også oppfølgeren "Batman & Robin" (1997), med George Clooney som Batman og Arnold Schwarzenegger som Mr. Freeze.
Schumacher regisserte den kritikerroste "Klienten" (1994), basert på John Grishams roman. I 1996 sto han bak Grisham-filmatiseringen "Et spørsmål om skyld".
Schumacher regisserte thrilleren "8MM" i 1999. Samme året skrev og regisserte han "Flawless".

Gerard Butler
(The Phantom)
Gerard Butlers debut på lerretet kom i den Oscar-nominerte "Hennes Majestet Fru Brown" (1997). Etterpå spilte Butler en psykotisk kriminell i den svarte komedien "Fast Food" (1998). Samme året fikk han rollen som Yasha i filmversjonen av Tsjekovs "Varya" (1999). Butler tolket en krigsfotograf i Eli Choruaquis "Harrison's Flowers" (2000). Han ga deretter liv til to profilerte, legendariske skikkelser: Han var en moderne Dracula i Wes Cravens "Dracula 2000" og Attila i miniserien "Attila the Hun". Nylig har Butler spilt i "Lara Croft: Tomb Rider - Livets vugge" (2003) og i "Timeline" (2003). Han har også hatt flere store teater- og TV-roller.

Emmy Rossum
(Christine Daae)
Emmy Rossum debuterte som artist i i barnekoret ved New Yorks berømte Metropolitan-opera. Hun debuterte på TV som 11-åring i programmet "As The World Turns". Deretter hadde hun gjesteroller i de prisbelønte seriene "Law & Order" og "The Practice". Øret for språk og dialekter som hun hadde trent opp ved Metropolitan kom godt med da Rossum spilte den unge Audrey Hepburn i TV-filmen "Audrey" (2000). Rossum debuterte på lerretet som 13-åring i den prisbelønte "Songcatcher" (2000). Hun har siden spilt i dramaet "Mystic River" (2003) og i katastrofefilmen "The Day After Tomorrow" (2004).

Patrick Wilson
(Raoul de Chagny)
Patrick Wilson spilte i TV-serien "Angels in America" (2003), som han ble Golden Globe- og Emmy-nominert for. Han fortsatte med "The Alamo" (2004), der Jason Patric, Dennis Quaid og Billy Bob Thornton hadde andre ledende roller. Nylig spilte han inn den uavhengige filmen "Hard Candy" (2005) i Los Angeles for regissøren David Slade.
Wilson er to ganger Tony-nominert for sine sceneprestasjoner.