Skarsgård om vikingrollen: – Tøft når du må gjenta scenen fordi en hest stod litt feil

Blodet spruter og Valhallas valkyrier kaller: Alexander Skarsgård tar hevntørst til nye høyder i rollen som viking i Robert Eggers mye imøtesette og stjernespekkede "The Northman".

– Det var sølete og blodig, erkjenner Skarsgård om innspillingen.

Den nye filmen tar oss med til Island i vikingetiden. Kong Aurvandils rike blomstrer, og den unge prins Amleth begynner å se for seg at han en dag skal arve tronen. Men så slår kongens svikefulle bror Fjölner til. Han dreper kongen og tar dronning Gudrun til sin kone. Amleth må flykte, men han sverge samtidig på at han en dag skal hevne sin far og hendelsene som endrer både hans egen og morens skjebne.

Spol drøye tusen år fram i tid, og møt en avslappet Alexander Skarsgård på et hotellrom i Stockholm. Det er nesten så man ikke kan fatte at denne rolige mannen er samme skapning som gestalter den blodige hevneren vi møter i Eggers nye epos.

– Det var utrolig interessant å spille Amleth, han fremstår som en gal berserk, men innerst inne er han en forlatt gutt som forsøker å få gjenopprettet den store urett som er begått. Det skaper friksjon i ham, og denne delen var spennende å utforske, sier skuespilleren.

Å gjøre en storfilm som har tilknytning til sagastoff har ligget høyt oppe på Skarsgårds ønskeliste i flere år. Da han møtte Robert Eggers, regissøren bak hyllede "The Lighthouse" og "The Witch", viste deg seg at også han gikk rundt og tenkte på vikingene. Sammen med poeten Sjón skrev Eggers fram denne ambisiøse og blodige vikingfortellingen.

GJENFORENT: Alexander Skarsgåd spiller blant annet mot Nicole Kidman i "The Northman".

Ble gjenforent med Kidman

Størstedelen av innspillingen fant sted i Nord-Irland, og Skarsgård beskriver det som et halvår med å krype rundt i gjørma. Nesten alle scener består dessuten av en eneste takning.

– Det kunne være frustrerende og utrolig utmattende. Man skrur opp adrenalinet til 100 prosent, og så er du nødt til å gjøre det hele om igjen. Det er tøft når du innser at du må gjenta scenen fordi en hest sto litt feil, ler Alexander Skarsgård.

– Det kan være et mareritt mens det står på, men når det til slutt sitter, da er det ren eufori. Helt magisk faktisk, legger han til.

"The Northman" har også overnaturlige og smått psykedeliske innslag, helt i tråd med rollefigurens verdensbilde.

– En viking for tusen år siden ville ikke blitt overrasket over å se en valkyrie. For oss er det drømmesekvenser, men for ham er det helt naturlig, sier Skarsgård.

På rollelisten er det stjerner som Claes Bang, Willem Dafoe, Anya Taylor-Joy og Nicole Kidman. I TV-serien "Big Little Lies" spilte Kidman og Skarsgård ett gift par, og her møtes de igjen – denne gangen som mor og sønn.

– Jeg ble så lykkelig da hun sa ja til rollen, det var veldig fint å bli gjenforent. For nok en utrolig dysfunksjonell relasjon, ler skuespilleren. Som også spiller mot det 26 år gamle stjerneskuddet Gustav Lindh i filmen. Lindh spiller Amleths fetter, den unge Thorir.

– Det var litt spis eller bli spist-takter i vikingtiden. Det var viktig å holde en stoisk og sterk fasade, samtidig som jeg også måtte hente inn litt ungdommelig frustrasjon til rollen, sier Lindh.

VIKINGER: Alexander Skarsgård i scene fra "The Northman".

Stort prosjekt på gang

Filmen er Lindhs første internasjonale rolle på engelsk, og han beskriver følelsen av å jobbe med Robert Eggers som smått uvirkelig i starten.

– Det føltes helt surrealistisk. Jeg har en liten liste med regissører som jeg vil jobbe med, og Robert var helt på toppen. Så, når man treffer ham, er han så utrolig kunnskapsrik og smart, men han er også en veldig real kar som skaper ro rundt seg.

Gustav Lindh står foran et internasjonalt gjennombrudd, men han tenker ikke på Hollywood som det eneste mulige.

– Ta David Dencik, han jobber litt i utlandet – og litt i Sverige. Og litt i Danmark. Den kombinasjonen hadde jeg likt. Jeg har ingen ambisjoner om å flytte til Hollywood bare for å se hva som skjer. Men mitt neste prosjekt vil nok bli min største utfordring til nå, sier han.

"The Northman" har norsk kinopremiere 13. april, og den svært stjernespekkede dramathrilleren har, ved siden av de nevnte, også Ethan Hawke og Björk på rollelisten.

Filmen er inspirert av fortellingen om prins Amleth, slik den ble ført i pennen av den danske 1100-tallshistorikeren som ble kalt Saxo Grammaticus. Hans fremstilling av historien om den hardt prøvede prinsen, regnes som en viktig kilde til William Shakespeares drama "Hamlet".

"The Northman" har norgespremiere 13. april - billetter finner du her