Val Kilmer “gjenoppstår” i ny film – takket være kunstig intelligens

Nyheten kommer ett år etter Kilmers død, 1. april 2025.

Skuespilleren, kjent fra filmer som “Top Gun” og “Batman Forever”, døde av lungebetennelse etter å ha blitt diagnostisert med strupekreft i 2024. Nå blir han likevel å se i den kommende indiefilmen “As Deep as the Grave”, ved hjelp av avansert generativ KI. Det skriver Variety.

Ifølge regissør og manusforfatter Coerte Voorhees var Kilmer førstevalget hele veien.

– Han var skuespilleren jeg ønsket til rollen. Den var i stor grad designet rundt ham. Den hentet inspirasjon fra hans urfolksbakgrunn og hans tilknytning til og kjærlighet for Sørvesten, sier Voorhees til bransjebladet.

Kilmer ble castet til rollen som Fader Fintan, en katolsk prest og spirituell leder, hele fem år før han døde.

– Jeg så på en innspillingsplan her om dagen, og vi hadde ham klar til opptak. Han gikk bare gjennom en veldig, veldig tøff periode medisinsk, og han klarte ikke å møte opp, forteller regissøren.

Produksjonen bestemte seg først for å kutte karakteren helt, men under gjennomgangen av opptakene ble det tydelig at avgjørelsen var feil.

– Vi innså virkelig at dette var et stort manglende element, sier Voorhees.

– Vanligvis ville vi bare castet en ny skuespiller. Men vi kunne ikke starte opptakene på nytt. Vi har ikke budsjettet … Så vi måtte tenke innovativt. Og vi innså at teknologien er der for oss.

LES OGSÅ: AI-video av Pitt og Cruise går viralt – og ryster Hollywood

Løsningen ble å gjenskape Kilmer digitalt.

Ved hjelp av arkivopptak fra stjernas karriere, bilder levert av familien og KI-teknologi, har filmskaperne bygd en versjon av Kilmer som fullfører rollen han aldri rakk å filme. Også stemmen hans, som delvis forsvant som følge av kreften, er rekonstruert.

Før sin død samarbeidet Kilmer med et britisk selskap for å gjenskape stemmen sin digitalt. Teknologien ble blant annet brukt i “Top Gun: Maverick”, hans siste filmopptreden.

Bruken av både ansikt og stemme er godkjent av familien, som også har mottatt kompensasjon i tråd med retningslinjene i bransjen.

– Familien hans fortsatte å si hvor viktig de syntes filmen var, og at Val virkelig ønsket å være en del av dette, sier regissøren.

– Han mente det var en viktig historie han ønsket å sette navnet sitt på. Det var den støtten som ga meg selvtilliten til å si: ‘“Ok, la oss gjøre dette”. Selv om noen kanskje vil kalle det kontroversielt, er dette det Val ønsket.

Datteren Mercedes Kilmer støtter avgjørelsen:

– Han så alltid på ny teknologi med optimisme, som et verktøy for å utvide mulighetene for historiefortelling, sier hun om faren.

– Det er en ånd vi alle ønsker å hedre med denne filmen.

“As Deep as the Grave”, som også har med seg “Harry Potter”-stjerna Tom Felton og Abigail Breslin på rollelista, har foreløpig ikke fått premieredato. Bildet øverst i artikkelen er av Kilmer i KI-versjon, og hentet fra filmen.