HBO Max og Discovery+ skal slås sammen til strømmetjenesten Max

Denne sommeren tok en ny ledelse over det fusjonerte selskapet Warner Bros. Discovery, og de første månedene ble preget av kontroversielle avgjørelser som visstnok ble tatt for å begrense pengebruken i det enorme selskapet, som har over 500 milliarder kroner i gjeld etter sammenslåingen.

Et av de største prosjektene til de nye eierne har vært å slå sammen strømmetjenestene HBO Max og Discovery+. En ny artikkel fra CNBC siterer flere kilder nær ledelsen i selskapet, og hevder at den nye tjenesten blir lansert våren 2023.

Tidligere har planen vært at den nye tjenesten blir lansert i USA til sommeren, mens Norge og resten av verden står for tur i 2024. Vi vet foreløpig ikke om framskyndingen også påvirker norske brukere.

Nytt navn – fryktet "utvannet" merkevare for HBO

Ifølge kilder CNBC har snakket med, har den nye strømmetjenesten hatt arbeidstittelen "Beam" fram til nylig – og flere jurister er i gang med å gå gjennom mulige navn på den sammenslåtte tjenesten.

Det "forventede" navnet på tjenesten er Max, men juristene utreder også flere andre mulige navn. I likhet med "fanene" i brukergrensesnittet til Disney+ kommer strømmetjenesten til å skille mellom innholdet fra HBO, Discovery, DC Comics, Warner Bros og "Max Originals".

Ifølge CNBC er det viktig for Warner Bros. Discovery-sjefene å kvitte seg med "HBO" fra navnet på strømmetjenesten. Mens navnet HBO Max "krystalliserte" et inntrykk av prestisje da tjenesten ble lansert, frykter angivelig flere ledere at navnet kan vanne ut merkevaren HBO, når forbrukere forbinder det med alt det andre innholdet på strømmetjenesten.

HBO Max har aldri vært eid av HBO. De ble operert som to frittstående datterselskap av Warner Media, og hadde helt ulike innholdsstrategier.

To strømmetjenester som utfyller hverandre?

HBO Max ble lansert i 2020, da Warner Media var eid av telekommunikasjonsselskapet AT&T, og samler serier og filmer fra blant annet Warner Bros., HBO og Cartoon Network. HBO Max erstattet HBO Nordic, som hadde hatt rettighetene til HBO-serier i Norge siden 2011.

Discovery har hatt en strømmetjeneste i Norge siden 2014, men den internasjonale lanseringen av Discovery+ begynte først i 2020. I mesteparten av verden fokuserer tjenesten på realityserier, naturdokumentarer, true crime og matlaging, med innhold fra Discovery Channel, Animal Planet, TLC, Travel Channel, Magnolia Network, HGTV, Food Network, Investigation Discovery og CNN.

I Norge eier Discovery dessuten TVNorge og de populære nisjekanalene FEM, MAX og VOX, og har rettighetene til flere populære idrettssendinger. De har også flere dramaserier og satser i større grad på humorproduksjoner enn Discovery+ gjør i resten av verden.

Har skrotet innhold for over 20 milliarder

Warner Bros. Discovery skrinlagt to nesten ferdigstilte filmer, fjernet alle nordiske serier fra strømmetjenesten HBO Max og kvittet seg med flere hundre andre filmer og serier, angivelig av skatte- og regnskapsmessige årsaker.

Den mest omtalte skrotingen var DC Comics-filmen Batgirl, med J.K. Simmons, Brendan Fraser, Michael Keaton og nykommeren Leslie Grace, fra regissørene av Bad Boys for Life og Ms. Marvel. Den 7 måneder lange innspillingen av filmen ble ferdig i mars, og i utgangspunktet skulle filmen ha premiere på strømmetjenesten i år. Nå er hele filmen avlyst, og blir ikke lansert noe sted.

I tillegg ble alle nordiske originalserier, mange animasjonsserier og flere "Max Original"-filmer fjernet fra tjenesten. Mange er ikke lenger tilgjengelige for norske brukere noe sted.