Serieaktuelle Steve Carell om egen humor: – Der setter jeg grensen

Du kjenner ham kanskje som Michael Scott fra “The Office” eller Andy i “The 40-Year-Old Virgin”. 63 år gamle Steve Carell har for lengst befestet navnet sitt på humorscenen.

De siste årene har Carell i større grad beveget seg over i dramasjangeren, men nå er han tilbake med hovedrollen i en ny komiserie: “Rooster”. Serien er laget av karene bak noen av tidenes største humorsuksesser, blant annet “Ted Lasso” og “Shrinking”.

I “Rooster” spiller Carell bestselgerforfatteren Greg Russo, kjent for bøkene om den titulære actiondetektiven Rooster.

Gregs datter, universitetslæreren Katie, er hardt presset etter at mannen hennes har vært utro med en av studentene sine – som han attpåtil har gjort gravid.

Greg blander seg inn i saken, og etter en rekke absurde hendelser ender det med at han må ta en fast stilling ved universitetet, slik at Katie kan beholde jobben. Den aldrende faren slår seg dermed ned på campus, hvor han både må håndtere sitt eget privatliv, datterens liv og studentene sine.

I anledning premieren på “Rooster” på HBO Max fikk vi muligheten til å møte Steve Carell på en Zoom-forbindelse fra New York.

– Der setter jeg grensen

I serien havner Greg stadig, men helt utilsiktet, i trøbbel med dagens politiske korrekthet. Nåtidens bevissthet møter fortidens klossethet. Det er derfor nærliggende å spørre Carell, som har vært en del av humorscenen i USA siden begynnelsen av 90-tallet, om han angriper sjangeren eller humor annerledes i dag.

– Ikke egentlig. Det er stort sett det samme, sier komikeren, og fortsetter:

– Latter er så subjektivt. Jeg prøver ikke å si at noe ikke er morsomt, for det betyr bare at jeg ikke synes det er morsomt. Men kanskje synes noen andre et annet sted at det er morsomt. Jeg prøver å omfavne ting som får folk til å le, så lenge man ikke sårer folk. Der setter jeg grensen.

– Men generelt er det jeg selv synes er morsomt, noe som føles ekte. Noe som føles menneskelig. Selv om det males med bred pensel. Hvis du tror på at en karakter faktisk går gjennom noe, er det alltid morsommere for meg. Hvis du får følelsen av at det er en skuespiller som selv synes at karakteren er morsom, så mister det meg fullstendig. Det er i hvert fall min tilnærming.

Når det gjelder seriens stikk til dagens "politiske korrekthet", forklarer Steve Carell:

– Det er ikke politisk ukorrekt å gjøre narr av politisk korrekthet. Gir det mening? Jeg synes det er helt greit. Det er en del av kulturen vår. Selv om det er et veldig seriøst tema, tror jeg folk godt kan le av noen av aspektene ved det. Så jeg oppfatter det ikke som spesielt kontroversielt.

– En av de beste opplevelsene jeg har hatt i karrieren

Steve Carell forteller at de første spadetakene til “Rooster” ble tatt på en kafé, der han møtte de to skaperne Bill Lawrence og Matt Tarses.

– Vi har alle døtre på omtrent samme alder. Vi snakket om det forholdet mellom far og datter. Jeg tenkte: "Ok, det er noe folk har sett før”. Men jeg sa bare til meg selv: “Nå følger jeg bare med her". Det er alltid bra når noen har en idé som står dem nær. Noe de går gjennom eller har gått gjennom.

– Han [Bill Lawrence, red.] spurte så om jeg hadde lyst til å skrive det, og jeg svarte "nei takk". Fordi han hadde idéen, og jeg ville ikke komme inn fra siden med mine bunker av idéer og legge dem oppå hans. Ikke til å begynne med. Det føltes som om han hadde en klar visjon om hva han ville – og for meg er det alltid den beste måten å starte på.

– Flere måneder senere sendte han meg et pilotmanus, og det var fantastisk! Det var morsomt. Og pilotmanus er vanskelige, fordi du skal introdusere alle karakterene og sette tonen for serien. Det er så mange elementer i spill på én gang, samtidig som det også skal være morsomt og fange et publikum.

Steve Carell og skaper Bill Lawrence fant raskt tonen. Ikke minst fordi Carell visste at Lawrence ville sette sammen det riktige teamet og skape den rette kulturen.

– Hvis vi aldri lager en episode igjen, ville jeg blitt veldig trist. Det er en av de beste opplevelsene jeg har hatt i karrieren, konkluderer Carell.

Se traileren for “Rooster” under:

“Rooster” består av 10 episoder og får premiere på HBO Max 9. mars.