Siden den vellykkede kirurgen Tora Hamilton har problemer med å få barn, flytter hun og hennes man, Duncan, til hjembyen hans Shetland. Der legger paret de mislykkede svangerskapene bak seg og håper på å kunne adoptere. En dag finner Tora liket av en kvinne. Hjertet hennes er skåret ut, og det viser seg at kvinnen har blitt drept kun et par dager etter en graviditet.