Syriana

I denne politiske thrilleren, regissert av den Oscar-belønte manusforfatteren bak "Traffic", er den globale energiindustrien bakteppet for intriger, korrupsjon og maktmisbruk på alle nivåer. En region i ubalanse blir et politisk sjakkbrett for mektige menn som vil ha råderett over enorme naturressurser.

Reformvennlige prins Nasir (ALEXANDER SIDDIG) ønsker å gjøre landet sitt mindre avhengig av amerikansk storkapital. Derfor har et kinesisk selskap fått rettigheter til å utvinne naturgass i landet - på bekostning av industrigiganten Connex i Texas. Det mindre oljeselskapet Killen har fått en utvinningsavtale om rike kilder i Kazakhstan. Dette er interessant for Connex, og en fusjon av de to selskapene kan bli en realitet. Justisdepartementet i Washington er skeptisk til avtalen, og et stort advokatfirma i hovedstaden hyres av selskapene for å overvinne juridisk og politisk skepsis. Advokatfirmaet ledes av Dean Whiting (CHRISTOPHER PLUMMER), en av de mektigste menn i Washington. Han ønsker å annullere prins Nasirs kontrakt med kineserne, og bruker Nasirs lillebror Meshal (AKBAR KURTHA) som et villig verktøy i tjeneste for amerikanske interesser.

CIA-agenten Bob Barnes (GEORGE CLOONEY) har sett det meste i sin lange karriere. Etter et oppdrag i Teheran, der en rakett kom på avveie, venter en fredeligere jobb i Washington - hvis han først sørger for å få likvidert prins Nasir. Når en av Bobs kontakter i felten blir hans fiende, innser veteranen at CIA-ledelsen har lurt ham inn i et spill han ikke aner omfanget av.

Energianalytikeren Bryan Woodman (MATT DAMON) gjennomgår en personlig tragedie som fører til en stor karrieremulighet. Han blir leid inn av prins Nasir for å hjelpe til med økonomiske reformer.

Wasim (MAZHAR MUNIR) er en ung pakistaner i Nasirs land som blir arbeidsløs når Connex blir skjøvet ut av kineserne. Han blir frustert og sint over hvordan arbeidsinnvandrerne blir behandlet i ørkenstaten. Wasim finner ny styrke på en lokal religiøs skole, men han blir farlig påvirket av en karismatisk ekstremist - en egypter som har den savnede raketten fra Teheran.

Fra drevne forhandlere i Washington, via konsernpamper i Texas, til agenter og arbeidere i Den persiske golf veves historier sammen til et bilde av menneskelig grådighet og uforstand.

Luftspeilinger på lerretet
"Syriana" er regissert og skrevet av Stephen Gaghan, som vant en Oscar-pris for sitt manus til "Traffic" (2000). Mens han gjorde forarbeid om narkotikaindustrien, begynte han å se interessante paralleller med oljeindustrien.
- På denne tiden var Pentagons anti-terrorisme- og anti-narkotikaavdeling en og samme avdeling. Jeg begynte å tenke på at det vi er mest avhengig av i USA, er billig utenlandsk olje, sier Stephen Gaghan.
Boken "See No Evil", skrevet av den tidligere CIA-agenten Robert Baer, var et springbrett for Gaghan inn i den kompliserte oljeverdenen. Baers erfaringer i felten ga støtet til å fortelle en langt mer omfattende historie på lerretet.
- Vi så muligheten for å lage "Syriana" i samme stil som filmer på 60- og 70-tallet, de som diskuterte myndighetenes feilgrep som om det var feilgrep vi alle står bak, ikke bare begått av et bestemt miljø eller en gruppering, sier George Clooney, skuespiller og produsent.
Gaghan reiste verden rundt for å få kunnskap om oljeindustrien. Han snakket med folk i alle ledd av den mektige energikjeden. Han ble også med Robert Baer på tur til områdene Baer hadde dekket gjennom 21 år som agent i felten.
Ordet "Syriana" er et begrep som brukes av tankesmier i Washington når de diskuterer hypotetiske endringer i Midtøsten. Filmskaperne bruker uttrykket mer abstrakt.
- Konseptet "Syriana er en feilslått drøm om at andre land kan formes i vårt bilde. Det er en luftspeiling, mener Stephen Gaghan.

Stephen Gaghan
(regi, manus)
Stephen Gaghan begynte som manusforfatter for TV-serier, deriblant "NYPD Blue". Det første manuset for en kinofilm var det militære dramaet "Rules of Engagement" (2000), fulgt av Oscar-vinneren "Traffic" samme år. I 2002 skrev og regisserte han thrilleren "Abandon".