Los Angeles sent på 1980-tallet. På Sunset Strip flokkes unge band med gitarer på ryggen og rockestjernedrømmer i blikket. Penelope Spheeris dokumenterer en scene som glinser av lær og leppestift, der veien til berømmelse er forbundet med alkohol, posering og manglende selvtillit. Superstjerner som Kiss, Aerosmith og W.A.S.P. lever side om side med kjellerband i jakten på gjennombruddet, midt i en kultur som ikke vet om den er på vei opp eller rett ned. Like mye burlesk som brutal skildring av 80-tallets hardrockbølge - på grensen mellom drøm og dekadanse.