Filmen er tekstet på engelsk. Den kalde krigen var på frysepunktet da statsledere fra øst og vest møttes i Helsinki sommeren 1975. Ford, Bresjnev, Palme, Tito – alle var der. Verden er på mange måter tilbake til en lignende kald krig, men i dag er dialogen om fred fraværende. The Helsinki Effect er derfor en høyaktuell og innsiktsfull dokumentar om politisk teater, historiske vendinger og hvordan verden formes – ofte i det stille.