Livet smiler til John Brennan (Crowe) inntil hans kone Laura (Banks) blir arrestert for et mord hun nekter for å ha begått. Han er sikker på at hun er uskyldig og at retten vil frigi henne. Men retten ser bare på bevis og vitners uttalelser - og hun blir dømt til 20 år i fengsel. Tre år inn i konas soning sliter John med å holde familien samlet. Han har eneansvar for sønnens oppdragelse og en jobb som krever mye av ham. Samtidig går alle hans resterende krefter med til å få Laura frikjent. Når alt er som mørkest, når hans siste ankemulighet svinner hen og kona blir suicidal ser han kun en løsning: Med alt å tape bestemmer John seg for å få sin store kjærlighet ut av fangenskap. Nitidig setter han seg ned for å legge rømningsplanen.