The New World er et gripende, eventyrlig drama fra den tiden da europeiske oppdagere og Amerikas urinnvånere, indianerne, møttes for første gang. Som et resultat av Jamestown-avtalen -Virginia, fra 1607. Den prisbelønnede regissøren Terrence Malick bringer til filmen sin egen tolkning av den klassiske historien om Pocahontas. Den indianske prinsessen og legenden, som innledet sterke forhold til eventyreren John Smith (Colin Farrell) og aristokraten John Rolfe (Christian Bale). Pocahontas bemerkelsesverdige reise gjennom kjærlighet, tap og erobring, bringer henne fra det uberørte og ville landskapet i Virginia til de øvre engelske sosiale lag. Det nye Amerika er i ferd med å skapes. På begynnelsen av 1600-tallet er Amerika på mange måter slik det har vært de foregående fem tusen år - et vidstrakt og tilsynelatende endeløst landskap av vill natur, befolket med et nettverk av innfødte kulturer. Indianerne levde på en side i full harmoni med naturen, men forholdet mellom de ulike stammene var ikke like enkelt. Det eneste som skulle til for å forstyrre den allerede vanskelige balansen var inntrengning - fra verden utenfor.