Tyskland 1914. I en fullsatt sal sitter en gruppe dunete unge menn og lytter med høyt hevede hoder på deres leders tale om æren å slåss for sitt land. Med sterk, ungdommelig iver og patriotisme lengter de etter å begi seg til fronten og delta i den glorifiserte krigen. En krig som skal gjøre gutter til mannlige helter. Men de får fort erfare at det er langt mellom dikt og virkelighet...