Tiden er 1500-tallet og stedet er Japan. En prinsesse og en general er på flukt fra fiender som jakter på det gullet hun har med seg. De treffer to bønder de overtaler til å hjelpe seg, mot rikelig belønning dersom de kommer trygt frem til sin destinasjon. Filmen ble belønnet med Sølvbjørnen for beste regi ved filmfestivalen i Berlin. Filmen var den avgjørende inspirasjonen for "Star Wars" i 1977.