Gjensyn med Brideshead er en gripende historie om forbudt kjærlighet og tap av uskyld, satt til mellomkrigstidens England, en periode hvor den eiendomsbesittende overklassen i landet stadig mistet mer av kontrollen over sine mange privilegier. Historien starter i 1925 på universitetet i Oxford, når den unge Charles Ryder (Matthew Goode) blir kjent med sin rake motsetning Sebastian Flyte (Ben Whishaw), sønn av Lord og Lady Marchmain (Michael Gambon og Emma Thompson). Charles blir umiddelbart oppslukt av sin nye venns overdådig glamorøse verden, og sier raskt ja når han inviteres med til "Brideshead", Marchmain-familiens fantastiske gods ute på landet. Bridesheads vakre omgivelser hjelper til med å sette Charles følelser i sving når han møter Sebastians nydelige søster Julia (Hayley Atwell). Mens hans følelser for den unge kvinnen tar ham til nye høyder, er samtidig en uungåelig konflikt i anmarsj. Charles forstår snart at han er på kollisjonskurs med familien Marchmains sterkeste kraft; et dypt og varig bånd til den katolske kirke og tro.